Le taxi me déposa devant un grand bâtiment à la pointe de l'architecture moderne, portant à son sommet de grosses lettres vives : Depra Epitaph. J'avais demandé au chauffeur de me déposer au siège du plus grand journal de la ville ; l'imposant immeuble devait certainement être témoin de la popularité de la feuille de chou qui en sortait ! Tout ce qu'il me fallait ! Les employés d'un journal important ne peuvent que me fournir des informations fraîches, utiles et vraies. Je sortis de ma contemplation du lieu pour payer le chauffeur — la somme qu'il me demandait était exorbitante ! — et franchir les portes vitrées qui me séparaient de l'intérieur. En face de moi, l'accueil, ainsi qu'une jeune femme qui leva la tête de son ordinateur en me sentant entrer. Je fais quelques pas et l'aborde, sur un ton très poli.

Bonsoir, Mademoiselle. Pardonnez-moi, je suis Alexander Javian, peut-être celui qui vous gouvernera dans un futur proche. Je viens d'atterrir dans votre ville et je suis à la recherche d'informations fiables la concernant. L'un de vos employeurs aurait-il le temps de m'accorder un entretien ?

La femme me montre clairement qu'elle ne prendra pas le temps d'assimiler ce que je viens de lui dire et se contente, tout en continuant de ranger des papiers, d'appuyer sur un interphone. Un brève conversation, quelques mots, en fait, et elle me réponds, sans me regarder :

"Le Rédacteur en chef accepte de vous recevoir. C'est au deuxième étage, l'ascenseur est à votre gauche."

Puis elle m'oublia totalement... La garce ! Comment peut-on être aussi impolie ? Elle pourra trembler pour son grade, quand je serais devenu un puissant notable de la ville ; elle a ses chances de finir sur le trottoir ! Je la fusille du regard un moment, mais ne daignant pas relever la tête, je décide de la laisser tomber, elle ne vaut pas la peine que je m'y intéresse ! Je traverse le hall d'un pas rapide, irrité, et emprunte l'un des deux ascenseurs qui n'attendent que le voyageur, pour les emmener dans le ventre de l'immeuble. Je m'arrête au deuxième étage, et réalise que je n'ai pas la moindre idée où aller ensuite. Je fais plusieurs fois un tour sur moi-même, regardant dans toutes les directions si un indice pouvait m'aider à me repérer. Jusqu'à ce que j'aperçoive le panneau "Rédacteur en Chef" surplombant une flèche. Rassuré, je partis d'un pas alerte dans cette direction. Une porte portant le nom du patron de l'entreprise s'offrit à mon champ de vision. Je m'en approche, et frappe quelques coups.

Moins d'une minute plus tard, je me retrouvais assis devant le rédacteur du journal. L'imbécile n'arrivait pas retenir mon nom et avait regardé un papier où il l'avait noté pour me saluer. Crétin !

Vous savez, Monsieur le Rédacteur en Chef, je viens d'arriver à Depracity, et mon grand souci est que je ne sais pas grand-chose sur son actualité... Pouvez-vous m'informer des derniers événements, de la situation politique... Egalement de ce que vous savez sur les principaux réseaux criminels et où je pourrais trouver des politiciens opposés à l'actuel Maire ?

Je sais bien que les derniers points de ma requête peuvent le déconcerter ; c'est pourquoi, juste après avoir formulé ma demande, je me penchais vers lui et lui glissais doucement :

J'ai de quoi payer.

J'espère quand même que ça ne sera pas trop cher... J'ai de l'argent, mais pas énormément !

Le ton qu'avait prit le rédacteur pour me répondre ne m'a pas plu du tout. Il a de la chance que j'ai besoin de lui, parce que sinon, l'entretien serait terminé depuis longtemps et son nom figurerait en tête de ma liste noire... Et en plus, il essaie de me duper : je connais bien cette méthode ; faire croire qu'on est pas intéressé par l'argent pour faire monter les enchères ! Pas de ça, mon bonhomme ! Pas avec moi ! E j'ai besoin de savoir des choses plus fiables que ce qu'il est écrit dans son canard ! Je ne quitte pas mon petit sourire, pour lui faire comprendre que je suis parfaitement à l'aise, et tourne mes mots dans ma tête avant de lui répondre. Ce que je dois lui dire fait partie de ma stratégie politique ; si je réussi à le mettre dans ma poche, je disposerais d'un atout majeur !

Monsieur le Rédacteur, je veux bien croire que ce que je vous demande est peut-être déjà expliqué dans l'un de vos journaux — dont la réputation m'est parvenue depuis longtemps déjà — mais je me permets d'insister ! Voyez-vous, je viens ici avec l'intention de changer ce qui ne va pas, à Depracity. De changer ce qui ne va pas, pour le remplacer par une cité modèle, prospère, où il fait bon vivre... C'est pourquoi je vous pose des questions sur les plus importants malfrats de la région ; c'est que je veux les éradiquer ! Tous ! Et le plus tôt sera le mieux ! Je sais que vous avez certainement tout décrit et détaillé dans un de ces fameux Depra Epitaph mais je continue à croire que vous disposez d'informations supplémentaires, que l'on vous a interdit de révéler ou que vous ne voulez vous-même pas mentionner. Elles ne seront qu'utiles si vous acceptez de m'en faire part, et je puis vous promettre de les garder pour moi. Et... En ce qui concerne l'argent... Je n'ai nullement l'intention de vous acheter, mais toute information a son prix, n'est-ce pas ? Et il sera le vôtre ! Je vous en prie, en me disant ce que je vous demande, vous faites avancer la paix et la justice dans le sens de la réussite. Croyez-moi.

C'est beau, ce que je viens de dire ! Grandiose, je dirais ! Digne de moi ! Le rédacteur ne résistera pas.

Ce M. Javian semblait décidé à avoir ces infos, mais le rédac-chef était réticent. Certaines personnes étaient au courant qu'il avait ces infos, et pas forcément les bonnes personnes, mais celles avec lesquelles on ne pouvait pas déconner.
Certe le discours du jeune homme semblait prometteur, il avait l'air d'en vouloir, il avait pour lui la vigueur, ce qui faisait défaut au maire actuel.
Mais il n'était pas encore tout à fait décidé à livrer ces infos, du moins pas aussi facilement.

Il hésita longuement avant de reprendre la parole, d'une voix lasse.

-Monsieur Javian, vous devez comprendre que tout ce que je pourrait vous dire peut autant vous nuir que vous servir. J'ai réussi à garder mon indepéndance jusqu'à présent pour la simple raison que je n'ai jamais accusé qui que ce soit sans preuves déjà détenues par les autorités.
Pour survivre dans cette ville, il ne suffit pas d'avoir la paroles facile et une arme, il faut savoir jongler avec les forces en présence et serpenter entre-elles sans les réveiller...

Il s'alluma une cigarette, ce type le rendait nerveux. Il inspira un long coup, pour recracher un épais nuage de fumée.

-Tout ce que je peux vous dire, c'est que les politiques ne se pressent pas à Depracity, la raison la plus évidente est bien entendu le danger que représente un tel métier au sein de notre ville.
Pour le moment, vous et le maire êtes les seuls qui semblent vraiment décidé, et je dois avouer en toute objectivité, que je Maire à marqué un bon point en rouvrant l'affaire Toole, et en prouvant sa détermination à boucler à la mener à bien. Il s'est mis en danger...

Ma question est la suivante, Monsieur Javian... Etes-vous réellement prêt à vous mettre en danger?

Ah ! Je sens que je vais finir par le convaincre ! J'ai bien fait de préciser que ma venue avait un but politique ; ça semble jouer en ma faveur ! Excellent, Aleksander, excellent ! Je m'efforce de rester impassible et de ne pas transmettre à mon interlocuteur mes émotions. Sa longue tirade finie, il formula sa question, tout à fait légitime. Là, je ne dois pas me planter !

Dans ma réponse, le rédacteur trouvera les éléments qui le décideront à me faire confiance, ou pas. Je laisse planer un court silence après sa question, pendant lequel je fais dériver mon regard sur la fenêtre derrière le bureau. Puis j'ouvre la bouche, sérieux et solennel :

Vous savez, Monsieur le Rédacteur en chef, par le passé, j'ai eu de nombreuses occasions de défendre mes idées, de faire appliquer une justice un peu plus efficace et objective ; j'ai eu beaucoup d'occasions de prôner le respect des lois et la traque, le jugement et la punition que mérite tout homme qui les transgresse. Ces occasions, je les ai toutes saisies. Sans exception. Parce que je veux croire en mes idées et en un avenir meilleur. Certaines de mes entreprises auraient dû me coûter la vie, mais j'étais animé par une grande détermination et je n'avais de relâche qu'après être arrivé au bout de ce que j'avais commencé.

Je plante ensuite mon regard dans celui du rédacteur. Je sais que je n'ai pas toujours été irréprochable sur le plan légal, mais aujourd'hui, j'ai décidé d'atteindre les plus hautes fonctions, afin de débarrasser les honnêtes gens de la vermine qui les empêche de vivre. Et tous les moyens seront bons pour y arriver.

Je suis prêt à courir tous les risques conséquents de mes actions. Je ne suis pas homme à reculer, je ne crains pas la menace, pas la mort. Mais je ne saurais entraîner quelqu'un d'autre dans le danger dans lequel je plonge ; c'est pourquoi, si vous acceptez de m'aider, je ne citerais jamais votre nom, ni n'évoquerais votre participation, à qui que ce soit, aux criminels comme aux forces de l'ordre, même si ça me vaut un cercueil ou de la prison. Soyez-en certain. Seule compte la réussite de ma mission.

Je me détends, mais ne lâche pas les yeux du rédacteur. Je veux qu'il se rende compte que je suis plus déterminé que jamais. Et que j'ai absolument besoin de lui pour parvenir à mes fins. Et outre les informations que je lui demande, si je gagne sa confiance, je pourrais utiliser son journal comme une arme. Une arme terrible ! Qui me garantira la réussite.

Tout ce que venait de me révéler le rédacteur était très intéressant... Des noms qui pourraient m'être infiniment utiles ; pour que je m'en fasse des allés ou que je m'en débarrasse le plus tôt possible. Quoique que cette dernière option n'est pas encore arrêtée, vu que je ne sais pas encore de qui j'aurais besoin. Dans l'avion, je ne savais toujours pas quel bord choisir pour conquérir le pouvoir, et aujourd'hui, il ne m'a fallu que quelques secondes pour choisir le côté des bons ! La première chose que je prévois de faire, c'est d'aller rendre visite à quelques-unes de ces personnes dont il m'a parlé. A commencer par le Maire, puis cet agent du FBI ; je n'irais voir le capitaine de la police que si je ne trouve pas satisfaction chez les "grands". Mais avant tout, m'installer !

Je sais que le rédacteur en sait beaucoup plus que ce qu'il vient de m'apprendre. J'allais l'inciter à poursuivre quand je remarquais dans son regard, une certaine expression qui mettait mal à l'aise... Peut-être que je ne devrais pas insister... Une trop forte insistance pourrait l'agacer, et je perdrais par là-même son soutien... Je fais le calcul dans ma tête, rapidement, et décide de laisser tomber. De toute façon, je pourrais obtenir les informations qu'il me manque plus tard.

Je vous remercie, Monsieur le Rédacteur en Chef ! Votre aide m'est très précieuse. Bien entendu, je m'engage à ne pas divulguer mes sources ; personne ne saura que vous avez participé à la croisade contre le crime qui s'annonce dans cette ville. Le ciel va s'éclaircir, soyez-en sûr. Et cela, grâce à vous.

Bon, à présent, je dois penser à m'établir quelque part. Ce qui veut dire que je vais devoir sillonner la ville pour trouver une agence immobilière... Plus tôt je m'y mettrais, plus tôt j'aurais trouvé. Je vais donc prendre congé du rédacteur... Je sors mon portefeuille de ma poche intérieure.

Je vais vous laisser, à présent. Veuillez m'excuser pour le temps que je vous ai fait perdre. Dites-moi, combien vous dois-je ?