Jacob trouva sans trop de problème la zone industrielle et les entrepôts.
En avance sur l'horaire, il se poste à proximité de l'entrepôt 17 et surveille un peu ce qu'il se passe, on ne sait jamais.
Pas grande activité, tout à l'air calme...
19h00 arrive, Jacob s'approche de l'entrepôt. Une petite porte est situé à gauche de l'énorme porte coulissante principale. Il tourne la poignée, elle est ouverte, il entre sans hésiter, c'est pas son style...

Immédiatement derrière la porte, il tombe sur l'type qui l'avait accueilli à l'Endymion. Dans l'genre "bienvenue, vous êtes attendus", ils sont forts ces gens. Le basané sourit d'un air entendu et amène l'autre un peu plus loin à l'intérieur, près avoir bien vérifié que l'homme ne possédait pas d'armes. Ils traversent la première partie de l'entrepôt, apparemment une anti-chambre. A mesure qu'ils progressent, Jacob peut se rendre compte que du bruit se fait entendre, beaucoup de bruit. Au moment de passer à l'intérieur de l'entrepôt, le basané fait signe au colosse de s'arrêter. Un autre bonhomme arrive, version blouson de cuir, panta' de sécurité et Rangers. Le gars porte ostensiblement un Ingram et est là pour faire présence. Il sourit et parle dans un talkie. De là, c'est l'attente.

Le basané regarde " l'autre " et balance:

" J'espère que t'as rien à déclarer à ton sujet, mec. C'est pas qu'on aime pas les surprises mais presque ...

Le regard se fait insistant. En y regardant de plus près, on remarque que rien, dans l'entrepôt, n'est destiné à durer: aucune installation montrant une quelconque occupation régulière. Rien. Et toujours c'petit moustique qui regarde le colosse d'un oeil noir.

"L'autre" se rapproche très près de lui et le regarde de toute sa hauteur, un type avec une arme, ça ne l'impressionne pas plus que ça.
Puis il recule légèrement, lève les deux mains pour détendre la situation et le regardant droit dans les yeux, lui lance :
Je veux pas de problèmes, juste du boulot, on a toujours besoin d'un gars comme moi

" Il n'y a qu'une erreur que tu dois pas connaître, bambino. "

L'bonhomme vient de l'arrière-salle. Il a le yeux plantés dans ceux du colosse. Il sourit au gangster qui a accueilli "l'autre". L'autre lui sourit également et part dans l'arrière-salle. L'bonhomme est pas tellement comme les autres. Lui, il a un minimum de prestance, on sent bien qu'il a un minimum d'autorité et que dans l'milieu, vaut mieux pas lui chercher noise. Un oeil avisé remarquera que son costume est coupé 1/4 de taille trop grand, sans doute pour recevoir un quelconque colis sous l'aisselle. Le mec, un basané aussi, reprend la parole.

" 'Ali Ben Youssef. Dans un échange de bons procédés, j'aimerais avoir ton nom... Rassure-toi, l'anonymat n'est jamais gage de sécurité, bien au contraire. Te faire un nom te sera très vite utile. "

'Ali a ça d'agaçant qu'il semble toujours sûr de lui et qu'il a toujours une idée derrière la tête. Mais ce n'est rien comparé aux bruits insistants qui surgissent de l'arrière-salle.

L'autre se retourne calmement pour faire face à son interlocuteur.
Je m'appelle Jacob Gates, mais tu verras qu'après quelque temps passé dans le coin, les gens seront très vite qui est l'autre.
Jacob ne porte pas attention aux bruits provenants de l'arrière salle, il est concentré sur son objectif, et s'il a appris quelque chose en tôle, c'est de ne rien voir ni entendre qui ne le concerne pas directement.
Puis il lance en pointant de la main les deux hommes qui l'avait acceuilli, pour capter l'attention de son interlocuteur, qui semble être le seul dont il faille se méfier ici :
Si tu veux impressionner, emploi la personne qu'il faux et pas deux tapettes cachées derrière leur flingues

" Gates, donc ... Tu n'es pas sans ignorer qu'une seule balle bien placée et ta carrière risque de s'achever. Mon but n'est pas de faire peur, c'est d'être efficace. Je regarde un truc: mon chiffre de pertes et profits. Mahref et Walid savent manier leurs flingues si c'est ce qui t'intéresse. "

'Ali reste tranquille. Fait assez rare chez lui, ses paroles semblent réfléchies, presque intelligentes. Il reporte son regard sur Jacob. Un sourire étaye son visage. Il lui annonce rapidement des faits.

" Tu sais ... C'est pas en impressionnant la galerie que les requins remballeront leurs dents. Ici, on fait dans l'efficace. Je suis chargé de la sécurité de cette petite soirée. Tu vois l'genre ... Des riches qui dépensent des fortunes pour assister à des combats "de rue". Un genre de club très fermé. "

Cett e grande carcasse semble débarquer du fin fonds du trou du cul des USA, les poils en moins. Il est du genre à agir sans réfléchir. Il cherche un taf, c'est tout. Il a les crocs. Ca change de ces mecs qui se contentent de leur p'tite position de merde au fond d'un garage. 'fin bref, j'vais pas commencer à donner dans le lyrisme, il me faut voir à qui j'ai affaire.

" Si tu cherches un job, t'as frappé à la bonne porte. D'abord, faut que j'sache si tu sais bien utiliser ta carcasse de brute. Sur le terrain, y a une petite star locale. Tu me le démontes, sans le tuer et sans lui infliger de sévices irréparables. T'auras 30% de la prime du combat et une option pour un contrat. Réfléchis bien ... "

Jacob ne peut s'empêcher d'esquisser un sourire, le premier depuis bien longtemps. Un sourire habituellement ça illumine un visage, mais quand c'est l'autre qui souris, ça vous glace le sang.
Le sang, Jacob en a déjà le gout qui lui remonte en bouche, les coups, les hurlements, la douleur et la peur dans les yeux de ses adversaires.
Comme si c'était la peine de lui poser la question, il va combattre, c'est sur, il aurait combattu pour rien, ça lui manque tellement, alors pour 30% de la prime, c'est rien que du plaisir.
Oui du plaisir, c'est comme ça que Jacob voie la chose, son seul petit soucis est qu'on lui demande de ne pas trop abimer l'adversaire...
Avec son rictus qu'il ne peut effacer, il lance à Ali :
Présente moi le perdant, tu me donne envie !

" Tu le verras bien assez vite. "

Une brute excitée par le combat. Parfait. Le type même de brute décérébrée. S'il pouvait être loyal en plus, ce serait le paradis. Enfin, sa loyauté ... Je la verrai bien assez tôt. Mon gros, j'sens que tu vas t'amuser.

'Ali fait passer la porte de l'anti-chambre à Jacob et l'amène dans l'arrière-salle proprement dite. Chichement éclairée par des néons, cette salle donne un aspect macabre à l'ensemble, aspect accentué par les hectolitres de sang qui jonchent l'arène. Au centre de ce cercle de sable se trouve un homme. Musculeux sans être énorme, balafré, au regard de tueur. Le type doit mesurer dans les 1m90 et peser ses cent vingt kilos. Il a les cheveux ras coupe du genre militaire. Son torse nu laisse apparaître de nombreuses cicatrices tandis que son pantalon treillis et ses Rangers complètent avantageusement le tableau. Ce bonhomme doit être au goût des filles de la jeunesse dorée de Depra qui coulent vers lui de longs (et expressifs) regards. Le bruit des conversations est assourdissant et on pronostique déjà sur le combat suivant. 'Ali se tourne à nouveau vers Jacob.

" Dans ces combats, il n'y a qu'une seule règle: pas de coup bas. Je t'impose la mienne: tu n'abimes pas trop le bonhomme. Je veux pas de spectacle, mais de l'efficacité. Ensuite, et seulement ensuite, je te parlerai business et te donnerai ta part. Pour l'instant, tu vas dans l'arène et t'attends le début de la musique. C'est l'signal de début du combat. La baston s'achève par abandon, K.O. ou mort. Je le veux KO. Compris ? "

Des consignes pour un combat, Jacob n'aime pas trop ça, ça lui rappelle de mauvais souvenirs...Mais bon, faut bien manger, il va prendre sur lui.
Tandis que sa future victime parade sur son cercle de sable, l'autre réfléchis à la manière dont il va s'amuser.
Il a deux manières de débuter ses combats :
La première, dès le début du combat, faire démonstration de sa force brutale, en repoussant violemment son adversaire, puis attendre sa réaction, son dépit...L'autre adore ce moment.
La deuxième, laisser son adversaire commencer à le frapper, ça l'amuse, le met en conditions, et quand son adversaire commence à prendre confiance en lui, l'autre commence à sourire.
Car le combat peut commencer de manières différentes, mais il se finit toujours pareil...
Son tour est venu d'arriver sur l'arène, ni son annonce par le chauffeur qui essai de faire monter l'ambiance, ni les sifflements de la foule n'arrive jusqu'à ces oreilles, il est déjà dans le combat.
En arrivant aux abord du cercle de sable faisant office de ring, Jacob retire son t shirt, le roule en boule consciencieusement et le pose à terre, sans même regardé vers son adversaire, il est maintenant pret...

Eh bien, voila quelque chose qui s'annonce bien.
Les bruits montent, les paris sont dorénavant fermés. Un espèce de bonhomme en costume monte sur ce qui fait office de ring et ramène l'attention des deux combattants. Il en redescend de suite.

Puis, petit à petit, une musique se fait entendre. Une musique du genre prenante à la gorge. Après la petite introduction de paroles, l'adversaire de Jacob se rue sur lui et lui carre sans autre forme de procès une belle beigne.

Le géant la pare sans grande difficulté. Les hurlements du chanteur et les riffs saccadés couvrent à peine les bruits de l'assistance. L'ambiance commence à s'assombrir. La soif de sang est palpable et a grand besoin d'être étanchée.

L'adversaire de Jacob sourit et se met en garde, prêt à accuser l'attaque.

Jacob n'a plus son mot à dire, "l'autre" est de retour. Le premier coup de son adversaire. Le gout du sang dans la bouche est pour lui comme un préliminaire, une invitation.
Il regarde son adversaire, qui légèrement penché sur l'avant, les coudes serrés contre son thorax, les poings montés à hauteur du menton, adopte un style un peu plus conventionnel que lors de sa première attaque. Il venait déjà de comprendre qu'affronter le géant sur le terrain de la brutalité n'était pas un bon calcul et qu'un peu plus de technique allait lui être nécessaire. C'était un combattant valeureux mais lucide, des grands gabarits, des gars plus braqués que lui, il en avait déjà boxé et envoyé au tapis. Mais là c'est tout de même du XXL, et il n'allait pas falloir faire d'erreur, être précis vif et rapide.
Sautillant maintenant en alternant ses appuis, il avait pris le mesure de son adversaire et était prêt à ce que le véritable combat débute. Se répétant à lui même, comme une prière, la devise d'Ali "fly like a butterfly, sting like a bee".

La tête légèrement penchée vers l'avant, mais les yeux rivés sur sa cible, "l'autre" fait un grand pas dans la direction de son adversaire, qui comme un réflexe, recule légèrement en remontant un peu plus sa garde.
"L'autre" lève les deux bras en croix et esquisse un rictus signifiant à son adversaire : vas-y je t'attend.

Sous son air dédaigneux et sur de lui, "l'autre" attendait avec impatience, excitation la riposte.
Pour Jacob, le physique n'est pas un problème, le combat se déroule dans sa tête, entre pulsions, raison et envie. Au fur et à mesure du combat, son adversaire aller prendre corps dans son esprit, il allait apprendre à le connaître, presque l'apprécier...
Ce qui lui apporterait encore plus de plaisir lorsqu'il allait commencer à le faire souffrir.

Ah, ce combat de Muhammad Ali contre Foreman de ce 30 octobre 1974 à Kinshasa, vous le connaissez ? On en observerait presque un remake ici entre ce jeune premier et l'autre gabarit XXL. Le jeune garde un jeu assez souple et assez fluide. Sauf que voila, c'est pas un match de boxe pro', c'est plutôt un combat de rue. Alors, le jeune décide de passer sous la garde de l'autre et profite de ses grandes enjambées pour lui donner des coups vifs mais précis dans les côtes et se reculer juste après.

L'autre commence à se demander s'il n'affronte pas une anguille, lui glissant entre les pattes à chaque pas. La foule s'électrise de plus en plus. Les paris sont fermés et les bookmakers restent rivés sur la petite arène de sable.

Comme un moustique que l'on arrive pas à écraser, l'autre subit les piqures de son adversaire, des petits coups secs et précis dans les cotes. Certes les dégâts ne sont pas très importants, mais ajoutés aux cris de la foule, ils finissent par sortir Jacob de sa concentration. Il jette un coup d'œil circulaire à la foule hurlante et finit au milieu de cette nuée grouillant, par croiser le regard d'Ali.
Soudain comme un éclair, une lumière blanche, un impact. Son adversaire saisit ce bref instant de relâchement, pour lui assener une droite en pleine face. Un coup parfait, bien campé sur ses appuis, il y met toute sa puissance.
L'autre réouvre soudainement les yeux qu'il avait fermé quelques dixièmes de seconde au par avant, comme si il venait de se réveiller en sursaut. En face de lui, caché derrière ses poing, un visage, celui de sa cible, sa victime...
pivotant légèrement sur lui même, l'autre lance son bras comme un fléau. Sa main fait voler en éclat la garde de son adversaire et vient directement enserrer le cou de son adversaire. Les deux mains autour du bras de son bourreau, le boxeur tente de se libérer de cette tenaille qui est train de l'étrangler. Plus de tactique, de technique, mais de la panique, il ne peut plus respirer. Sur la pointe des pieds, il gigote comme un pendu à une potence, les yeux révulsés par le manque d'oxygène.
L'autre s'aidant de son deuxième bras le soulève littéralement du sol et le projette cinq mètres plus loin. Comme un pantin désarticuler, le corps de son adversaire s'écrase lourdement sur le sol à quelques centimètres des pieds des parieurs, projetant le peu de sable sensé protéger les combattants du béton du sol de l'entrepôt.

Un combat bien intéressant. Le grand a des difficultés pour rester très concentré sur ce qu'il fait. Mais ça pourra devenir un élément utile. Très utile. Surtout à voir l'aisance avec laquelle il a mis le bonhomme au sol ... Je ne sais pas ce qu'en pensent les gens mais beaucoup d'argent va être perdu ce soir. Et je vais en gagner pas mal.

Grâce à lui, belle gueule s'est fait ramasser sans en prendre trop cher. Une belle humiliation pour lui. Il apprendra à mieux gérer ses matchs et son orgueil à l'avenir.

'Ali se fit discret et continua d'observer l'assistance, évaluant les risques et les menaces. Ses portes-flingues se tenaient prêts à agir au cas où, mais rien ne semblait bouger. L'autre était en train de remporter haut la main un combat sans grand panache. Pour le moment, c'était la stupeur qui semblait frapper l'assistance

Jai jamais aimé l'esbroufe. En revanche, ce que donne le Jacob ... Ca, ça me plait. Un bon gars qui vient sans autre détour dérouiller la façade d'un combattant sans lui péter tout de suite la moitié du corps... Ca me satisfait assez.

Au milieu de "l'arène", les bras le long du corps et les deux poings serrés, le visage fermé, l'autre regarde fixement son adversaire.
Celui-ci, encore groggy, tente de décoller en vain sa tête du sol froid de l'entrepôt. L'autre déjà heureux du spectacle qui lui est offert, irai volontier écraser le crane de sa victime sous son talon ou briser ses vertèbres d'une descente du genoux...Mais Jacob reprend peu à peu ses esprits.
Il a besoin de pognon et d'un boulot, il doit se contrôler et résister à ses pulsions, au moins pour cette fois.

L'assemblée, sortie de sa stupeur, grouille maintenant autour de l'aire de combat et des books, l'argent change de main dans un broua assourdissant.
Jacob commence à se frayer un passage en direction d'Ali. Tandis qu'il progresse dans cette nuée humaine, il croise ses spectateurs, des membres de la jeunesse dorée de la ville, en polo et jeans de luxe. Leurs copines en petit top et pantalon taille basse, laissant entrevoir leurs tatouages de "marginales" des beaux quartiers. Ils lui hurlent dessus au passage, l'insulte, lui brandissant la poignée de dollars qu'ils viennent de perdre au visage. Il a l'habitude, c'est lui le méchant et au fond, il aime ça.
Des petits chefs de gang des rues, accompagnés de deux trois de leur sbires, torse nu sous leurs chemises aux manches déchirées laissant apparaître leur musculature, bandana aux couleurs du gang, noués sur le bras. Défiant l'autre du regard, sur que si ils l'avaient combattu, ils s'en seraient mieux sortis.
Finalement, il arrive à hauteur d'Ali. A ses cotés, entre ses hommes de mains, des types en costard cravate, la cinquantaine bien tassée, des politicards, des hauts fonctionnaires, avec aux bras, en robe sexy et talons hauts, des belles jeunettes gracieusement fournit par par le maître des lieux. Des pontes a qui il passe la brosse dans le sens du poil. Ali sait se faire craindre de ses ennemis mais aussi se faire apprécier de ceux qui peuvent lui être utiles.
Ali aperçoit Jacob et lui fait signe de le suivre tandis qu'il s'excuse auprès de ses "invités" et se dirige vers le bureau à l'entrée du hangard.
Jacob passe devant un des hommes de mains d'ali, qui, au vu du regard qui lui lance, n'a pas oublié la manière dont il a parlé d'eux juste avant le combat...