J'esquisse un sourire franc devant la remarque de Slater. Woodward n'a pas dû se rendre compte qu'il s'adressait à un Lieutenant ; c'est relativement mauvais pour lui... J'en connais plus d'un qui se seraient sentis bien plus froissé que Slater. Un vrai gentleman ! Un doigt sur la tempe, je me tourne vers l'Inspecteur et le Lieutenant pour apporter une précision me concernant :

"Sachez, puisque vous avez lancé le sujet, que personnellement, l'esprit de hiérarchie me dépasse un peu, et ce n'est pas nouveau. Selon moi, ça ne correspond pas à une histoire de mérite et se limite à la paperasse et l'“endossage” des responsabilités. Bien entendu, je n'en bannis pas les formes les plus élémentaires de respect", ajoute-je avec un clin d'œil à Woodward.

Surtout dans une ville comme Depra, il ne faut demander l'aval de la hiérarchie que lorsqu'on ne peut faire autrement. Chacun doit savoir prendre des décisions rapidement tout en calculant tous les paramètres et en priant pour que ce soit la bonne. C'est une question de temps. Je trouve la prise de risques par rapport à l'administration normale ; même si eux, ils en ont un peu ras-le-bol de mes fréquents égards de conduite — la dernière en date étant la mobilisation des SWATT...

"A votre tour, Lieutenant. Vous avez parlé de terroristes. Je n'ai pas eu le loisir de me pencher de plus près sur cette enquête, pouvez-vous m'en faire un condensé ? Et votre impression sur Depracity, également, je vous prie. Inspecteurs, si vous êtes pressés, vous pouvez prendre congé, merci d'être passés."

Ah, c'est cool, c'est mon tour. Je craignais un moment de devoir me joindre aux deux jeunes pour faie l'enquête avec eux... En plus, ça aurait été sur des cathos, wouh, la joie. Moi qui adore ces gens là.

Bon, alors rapport oral vite fait.

"Pour faire court, j'ai été témoin d'une attaque à la mitrailleuse contre l'Ammunation de la ville. J'ai donc décidé d'intervenir, mais les agresseurs ont tenté de prendre fuite dans une camionette. Je les ai donc poursuivi, principalement sur les docks en essuyant des tirs nourris d'automatiques. J'ai abbatu l'un de ces hommes sur les docks.

Par la suite, la camionette s'est planquée dans un entrepôt. Je n'avais pas le choix, si je voulais appréhender le reste de l'équipe, je devais entrer. Sauf qu'à l'intérieur, ils étaient une douzaine à me tendre une embuscade. J'ai donc été désarmé capturé, mis dans une camionette et roulez jeunesse. Sauf que je ne me suis pas laissé faire : j'ai défait mes liens, tué quatre des cinq occupants de la camionette ce qui a donné lieu à de forts échanges de coups de feu. J'ai réussi cependant à capturer le chauffeur, mais il a profité d'une seconde d'inattetion pour se jeter de nouveau dans la camionette qui a explosé. Je pense qu'ils préparaient un attentat à la bombe contre un édifice public. Le fait qu'ils attaquent un magasin d'arme me fait craindre qu'ils ne cherchent à le faire fermer pour empêcher la population de s'armer et ce dans la perspcetive d'une insurrection en ville."

J'adore ma théorie. Elle est cool. C'est encore ces putains de musulmans qui sont les coupables!

Oh, putain... Tous les mecs dans la camionette étaient blancs si je ne me trompe... Putain, ils sont fort ces musulmans!

Une insurrection en ville ? Oulà... On a déjà eu des cas d'alerte terroriste et ce genre de choses, mais c'est le truc qui fait le plus trembler l'administration, quand on le leur apprend. Mais là, c'est particulièrement grave. Je plante mon regard dans celui de Slater, pour bien lui montrer que je ne déconne pas.

"Lieutenant, vous êtes sûr qu'ils cherchaient à faire un gros coup en ville, et qu'il ne s'agissait pas d'un règlement de comptes avec le patron d'Ammunation ?"

Empêcher les gens de s'armer... Ou alors ces terroristes sont cons, ou alors ils sont nouveaux dans le métier. Etaient, pour être correct ! En tous cas, pas besoin d'avoir suivi vingt ans d'études pour savoir que les magasins légaux d'armes sont les moins fréquentés ! Les gens préfèrent largement s'approvisionner chez un Colonel ou un Dominguez... Ces terroristes n'auraient jamais pu empêcher la population de s'armer, d'une certaine manière ; et vu les quantités d'armes qui sont déjà en circulation dans le comté, c'est un peu tard pour faire fermer les boutiques.

Boarf, ma thèse n'a pas l'air de plaire au Capitaine. Pourtant, moi, je l'adore. Je revverais d'une bonne émeute, le chaos et tout. Je pourrais la jouer à la Mad max, avec un shotgun et ma bécane... Mais bon.

"Je ne pense pas que ce soit un règlement de compte. les mecs étaient trop bien équipé, trop bien organisé. On n'utilise pas une gatling pour régler un différent, on pose une bombe. Là, il s'agit clairement de mecs prêt à tout pour arriver à ce qu'ils veulent."

Donc des musulmans, y'a que ces mecs qui sont assez tarés pour ça. Ou des russes. mais les mecs n'avaient pas l'accent. Ou alors, ce sont des russes musulmans? Des Tchètchènes? C'est ça, bordel, Jack t'es un génie : ce sont d'anciens agents dormants soviétique tous issus de la Tchétchènie donc tous musulmans qui se sont fait recrutés par un mouvement fondamentaliste musulman!
ça explique tout!

Les deux Inspecteurs se lèvent. Je leur adresse à chacun un signe de tête, les doigts croisés sur la bouche, les coudes sur la table. Préoccupant, ce rapport de Slater. Peut-être qu'il se trompe, mais peut-être pas. Bien que je ne voie pas pourquoi on ne pourrait pas régler ses comptes à la Gatling... Je réfléchis deux minutes, yeux fermés. Avant de sonner le tocsin, il faut être sûr de ce qu'on avance, au moins un embryon de certitude. Autrement dit, il faut que j'aie un semblant de preuve, au minimum un piste.

"Lieutenant, vous devez savoir que je ne peux pas mobiliser les forces nécessaires à combattre cette menace ; il faut que je vous approfondissiez votre enquête. C'est très dommage que vous n'ayez pas laissé un de ces terroristes en vie, peut-être juste le temps de l'interroger. C'est pourtant primordial dans ce genre de cas. Surtout que la théorie vient de vous."

Faiblesse, négligence ou manque de professionnalisme ? J'espère qu'on ne m'a pas envoyé ce Lieutenant à cause de son incompétence, on n'en a pas besoin. Je veux bien lui laisser une chance ; on en a tous besoin ici.

"Je vous fais confiance, trouvez-moi un tout petit indice, quelque chose qui tienne la route, et je pourrais convaincre le Commissaire. En attendant, nous sommes immobilisés et si je suis ce que vous dites, le danger est important et l'attaque imminente"

Me voila donc dans le bureau de Monsieur Van Evenheim. Un capitaine gradé pour je ne sais plus quelle raison. Un homme qui doit avoir la foi pour officier à Depracity en espérant que tout tournera dans l'ordre. Libre à lui de me constituer comme un banal deuxième classe mais j'ai durement gagné mes galons et je compte lui montrer qu'il faudra compter avec un lieutenant femme de la police criminelle.

Le lieutenant Slater est également présent. Une brute qui tire plus souvent qu'elle ne respire mais qui a quand même réussi à devenir lieutenant. Donc, il n'est pas si incompétent que nombre de personnes se plaisent à le croire même si ses méthodes sont peu orthodoxes. C'est ce genre de méthodes qui fait un peu grincer des dents dans la hiérarchie, je les comprends les pauvres ... Se balader avec une machine de guerre à la place d'un flic, c'est pas pour déplaire. En fait, Slater aurait fait un excellent Marine. T'avances, tu tires, t'avances, tu tires. Pas besoin de réfléchir de trop.

Quant au capitaine, au ton que je l'ai entendu prendre, on a l'impression d'un idéaliste et non d'un meneur, il semble tenir pour nécessaire le fait de couvrir ses agents devant Requin. Normal en même temps vu la réputation du bonhomme mais tout de même, on n'a pas idée d'énerver Requin quand on travaille à la Police de Depra.

J'effectue un salut impeccable avant de détendre mes muscles et de prendre un ton assez neutre, voire clinique devant mon supérieur direct:

" Vous vouliez me voir, Capitaine ? "

Bon, il me laisse un chance de prouver ma théorie, ça, c'est chouette. ça me ferait chier de laisser un autre s'occuper du travail. Surtout si y'a des trucs intéressants à trouver. ça pourrait faire bien dans ma carrière, ça : démantellement d'un réseau terroriste.

"Bien sûr, Capitaine, ce n'est qu'une théorie que je compte bien vérifier et étayer avec toutes les preuves nécessaires si elle s'avère fondée. J'essaierai même de ramener un suspect la prochaine fois, ce n'était pas vraiment que je n'en ai pas fait la première fois, mais ce con a réussi à se suicider dans la camionette avant que je ne puisse réagir. Ma blessure et mon état de fatigue justifie tout à fait cette erreur de ma part.

Avec votre permission, je vais mettre la scientifique sur la camionette, y'a suffisement de cadavre à l'intérieur pour trouver un indice ou deux. Sans oublier le cadavre dans la ruelle, y'a des chances qu'il soit resté en bon état, celui-là. Et par dessus tout ça, je vais passé au crible tout l'entrepôt, interroger le mec d'Ammunation, faire des recherches sur la camionette. La totale, quoi. Avec ça, si je ne trouve pas le moindre indice, c'est que nous avons vraiment à faire des grands pros."

Toujours rappeller que tu as été blessé dans l'exercice de ses fonctions, ça fait toujours classe et les mecs sont plus tendres avec toi.
Ceci étant je passe mon regard sur la miss. Pas laide du tout. Mais certainement le genre à sortir de son école de criminologie et encore farcie de beaux rêves sur le métier de flic. Voire droguées aux séries policières...

Une belle plante naïve quoi.

Cool!

Au moment de silence où tout semblait entrer enfin dans l'ordre ... Où le commissariat semblait ne regorger que de son activité habituelle, d'un calme tout à fait relatif étant donné l'agitation de la ville, mais suffisamment important pour être remarqué, on entendit le petit bruissement sonore d'une voix douce et mélodieuse qui appartenait à un personnage bien connu des services de police, un personnage haut en couleur qui enrichit le folklore de Depracity... En bref, cette petite voix disait exactement ceci:

" SLAAAATER ! DANS MON BUREAU IMMEDIATEMENT ! "

Quelle douce surprise pour le lieutenant d'entendre hurler son nom en plein commissariat. Même si c'était le requin qui faisait cet appel ... impérieux. Hey n'empêche ! C'est le début de la célébrité man ! Comment ça, y a des fois où on préfèrerait ne pas être connu ?

Comment il dit déjà Omer, dans les Simpson? Ah, oui : "To!". Le silence est plus que pesant après le hurlement du patron... Putain, ce que je vais prendre moi.

"Capitaine, mademoiselle, veuillez m'excuser... Je crois qu'on m'appelle..."

Je sors pour passer dans le bureau du comissaire. Obligé de traverser tout le comissariat pour ça. ça charrie à mort dans les bureaux, certains me signalent qu'ils sont avec moi, d'autres me félicitent... Merci les mecs, ça fait plaisir. Dès que je sors, je vous file un sifflet et un bâton, vous allez jouer à la circu. A moins que je m'y retrouve moi-même. Oh putain, ça va devenir dur de devenir un héros à la circu...

Slater sort. Qu'est-ce que le Requin lui veut ? Lui passer un savon pour les dégâts matériels ? Un léger sourire se forme sur mes lèvres. Ça me rappelle les premières années que j'ai passées ici. Des bouts de murs par terre de West Suburbs jusqu'à la Riviera ! A l'époque, ma meilleure théorie pour vaincre le crime était encore de détruire la ville pierre par pierre... Je regarde le Lieutenant Hatsen. On m'avait averti de son arrivée, et même trop : une femme dans la maison poulagat à Depracity, c'est aussi fréquent qu'un foyer sans fusil dans ce pays ! Au moins, on ne m'accusera plus de discriminations ! Connards de journalistes blasés des crimes qu'ont rien à se mettre sous la dent ! Me reprocher de me foutre de la parité ! Moi, au moins, je ne choisis pas mes agents sur le critère du sexe mais de la compétence ! Enfin, pas la peine de pester contre ces enfoirés. J'ai du pain sur la planche.

"En effet, Lieutenant. Bienvenue à Depracity. Comment trouvez-vous notre comté ?"

Question bateau, mais nécessaire pour la suite. Je lui désigne le siège en face de mon bureau, et me rasseois, après elle. Je pose les coudes sur le sous-main et redresse une feuille de papier posée en évidence dessus. La lettre de mutation du Lieutenant. Et même pas la trentaine ! Pourvu qu'elle ne se fasse pas descendre tout de suite ; ça serait relativement jeune. Quoique, la mortalité chez les jeunes citoyens est très forte, surtout dans les quartiers de gangsta. Cette pensée me fait me rappeller de cette lettre envoyée au Gouverneur lui demandant d'utiliser l'arme nucléaire pour "éradiquer définitivement toute forme de crime dans les zones sensibles de Depracity et du comté". Il m'avait cherché, le salaud ! Passer trois semaines à me harceler pour que je gère la protection de sa fille et venir ensuite me reprocher le taux d'agressions monstres dans les quartiers pauvres ! Il a eu du mal avec cette lettre... Mon sourire revient. Puis, émergeant rapidement de mes pensées, je reporte mon attention sur le Lieutenant. Elle a l'air plus posée que Slater, moins impulsive aussi. Plus froide, certainement. On verra avec le temps, s'Il nous en donne.

"J'ai lu vos états de service, Mademoiselle Hatsen. Un parcours quasi sans faute, et si je pouvais me permettre d'y porter un jugement, je dirais qu'il est plutôt brilliant. Malgré cet écart de conduite avec cet homme des Phillipins. Je jette un nouveau coup d'œil sur le papier. Je n'ai jamais pu supporter la torture ou toute forme de souffrance infligée à autrui, et ça me fend la conscience d'avoir à vous dire que cela pourra quand même vous être utile ici. Je plante à nouveau mon regard dans ses yeux. Disons que le mieux serait d'éviter que ça arrive, mais des policiers ont déjà dû procéder à ce genre d'extrémité dans les cas d'urgence. On m'a forcé à fermer les yeux. La responsabilité en appartient au Commissaire, de toute façon."

C'est très dommage qu'une femme aussi jeune ait eu recours à ces méthodes. Regrettable. Mais moi-même, j'ai eu mes écorchures à la règle ; ça serait malhonnête de le lui reprocher plus longtemps. D'ailleurs, on a du boulot. Ianveski a omis de me parler de quelque chose, et l'avis du Lieutenant sur cette affaire m'intéresse beaucoup.

" Agité. "

C'est vrai qu'on aurait pu trouver plus calme pour ma mutation. J'avais eu le choix entre l'Alaska et Depracity, mais tout le monde connaît la police: il suffit de demander une chose pour obtenir l'autre. Je me penche légèrement en avant au son de la voix de Van Evenheim. Impossible de savoir où il veut en venir même si je devine que si je suis là, ce n'est pas pour discuter des rares merveilles architecturales de la ville.

Il me relance sur cette "torture"... Je n'aurai pas appelé ça "torture". Déjà, j'avais affaire avec un proxénète de jeunes femmes souvent mineures ... Autant dire qu'il n'appartient pas au genre de bonhomme à qui j'ai envie de dire je t'aime. Par ailleurs, le fumier avait tenté d'attenter à ma vie. Non, je n'appellerai pas cela une torture même si le bonhomme a souffert. J'aurais dit: méthode originale permise par le Talion pour récupérer des informations. Cela sonne mieux. J'irai presque dire ça au Capitaine mais la hiérarchie étant ce qu'elle est, je reste muette tout en continuant d'assimiler les informations. En clair, il n'approuve pas mon action mais est prêt à en revoir d'autres comme cela si cela s'avère nécessaire. Il me fait penser au fumier de capitaine de la Police de San Francisco pour qui ce genre d'actions n'est pas foncièrement répréhensible ... Du moment que cela lui permet de s'arroger le mérite des informations reçues tout en se débarrassant d'un Lieutenant gênant.

" Certes ... "

Qu'est-ce qu'il veut que je lui dise ? Que j'essayerai de limiter au maximum les méthodes originales ? Que nenni non point, j'en ai toute une réserve. Il me renvoie au Commissaire, au Requin, qui ferait presque la pluie et le beau temps dans la police de Depracity. Je n'apprécie guère le Requin mais je dois admettre que sa réputation et ses actions permettent de maintenir un semblant d'ordre dans la police. D'ailleurs, le cri par lequel il a appelé Slater m'a glacé le sang, je dois l'avouer ... Finalement, heureusement qu'il a choisi le bon côté de la loi, le Requin ...

" Je peux vous demander pourquoi vous m'avez fait venir ? "

La voix est ténue quoique ferme. Je ne souhaite pas m'éterniser dans ce bureau. En ce moment, je rêve d'une bonne douche et d'un bon lit mais je pense qu'il me faudra encore attendre, apparemment quelqu'un a requis mes services si j'en crois le vibreur de mon portable. A moins que ce ne soit encore une de ces publicités du fournisseur. Mon regard n'a toujours pas quitté celui de Van Evenheim et je m'efforce de paraître neutre ... De faire contre mauvaise fortune bon coeur ... Parcours brillant, on sait tous ce qu'il en est capitaine ... On sait également que, si je suis sur cette affaire, c'est qu'il n'y a aucun Lieutenant mâle de disponible ...

Peu bavarde et pressée. Et visiblement, ennuyée de se trouver ici. J'admets que je ne suis pas une mine d'intérêt mais il y a certaines choses que j'aime à faire, et il va falloir s'y habituer. Tant qu'on ne parlera pas de me remplacer, je n'aurais pas de raison pour changer mes méthodes. Peut-être aurais-je dû prendre des gants, tout de même, pour évoquer l'épisode où elle tenait le rôle du bourreau... Sa réponse mystérieuse pouvait bien révéler de l'indifférence autant que des regrets ou de l'amertume. Ça ne serait pas une bonne idée, mais alors pas du tout, de me faire mal voir par cette jeune femme... Elle m'a l'air, au premier abord, compétente et je dois m'assurer qu'au moins Slater ou elle soit assez honnête et professionnel pour la suite. C'est mal parti si je ne décroche pas leur confiance. Bref, si elle doit me détester, qu'il en soit ainsi. Mais que cela ne vienne pas perturber notre combat pour l'ordre.

A sa dernière phrase, immobile, un bras posé sur le bureau, l'autre tenant encore son papier de mutation que mes yeux parcouraient machinalement, je tournai ces derniers dans sa direction. Puis, me laissant tomber contre le dossier de mon siège, je lui répondis :

"Il me semble que vous travaillez sur l'affaire Taylor, dont on m'a brièvement rapporté l'occurrence. Je souhaite connaître votre point de vue sur cette enquête et connaître les pistes que vous envisagez."

C'est un peu cynique de prendre cette histoire de meurtres pour une mise à l'épreuve ; mais si elle aboutit, la pègre en prendra un sale coup dans la ville. Il faut qu'elle aboutisse. Je jette un rapide coup d'œil sur un post-it qui traînait sur mon bureau, où j'avais griffonné quelques mots pendant le rapport de Ianveski. Il avait omis de me préciser quelque chose.

"Ah oui, et pendant que j'y pense, que savez-vous sur Mr. Barton ?"

Point.